法律、法规条文中规定的“应当”二字该如何理解？

应当是个要求性用词，与必须有一定差别。如十五日被告应当提交答辩状，而不是必须提交答辩状，你可以在开庭时提交，可以在开庭时进行答辩，法律不会规定，在十五日内你答辩，就取消你的答辩权或抗辩权。所以应当≠必须。