请问“中国”一词最初起源于什么时候？谢谢！

“中国”名称约在三千年前就有了，据一九八三年出土的西周文物上记有“余其宅兹中或”。专家考证，“中或”就是中国。 1.我国古代，“国”字的含义是“城”或“邦”。“中国”就是“中央之城”或“中央之邦”。周代文献中，“中国”一词有五种不同含义：一指京师，即首都；二指天子直接统治的王国；三指中原地区；四指国内、内地；五指诸夏或汉居住的地位和建立的国家。 2.自汉代开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，兄弟民族建立的中原王朝也有称为“中国”。南北朝时期，南朝自称为“中国”，把北朝叫做“魏虏”，北朝也自称为“